Город и звезды

Скажи Эристону и Этании, что я надеюсь скоро вернуться; а если не вернусь, то всегда останусь благодарен им за все И я признателен тебе — хотя ты можешь и не одобрить то, как я использовал твои уроки Что же касается Совета, передай им, что дорогу, открывшуюся один раз, нельзя закрыть вновь простой резолюцией.
 Корабль стал едва видимым пятнышком в небе, и вскоре Джезерак вообще потерял его из виду Он не уловил момента старта, но с небес вдруг обрушился самый грандиозный из всех звуков, сотворенных Человеком — несмолкающий грохот воздуха, падающего в неожиданно прорезавший небо многокилометровый туннель вакуума.
 Джезерак не пошевелился даже когда последние отзвуки стихли в пустыне Он думал об ушедшем мальчике — для Джезерака Элвин всегда оставался ребенком, единственным, явленным Диаспару с тех пор, как в бесконечно давние времена разорвался круг рождения и смерти Элвин никогда не вырастет; вся Вселенная для него — лишь место для игр, головоломка, которую следует разгадать для собственного развлечения В своих забавах он отыскал последнюю, смертельно опасную игрушку, способную разрушить все, что еще оставалось от человеческой цивилизации — но любой исход для Элвина все равно оставался игрой.
 Солнце клонилось к горизонту, и холодный ветер пронесся над пустыней Но Джезерак все еще ждал, одолевая свой страх; и вскоре впервые в жизни он увидел звезды.




 18


 Даже в Диаспаре Элвину редко доводилось видеть роскошь, подобную той, что предстала его глазам, когда внутренняя дверь воздушного шлюза сползла в сторону Неизвестно, кем был Учитель на самом деле, но уж во всяком случае — не аскетом