Город и звезды

Любопытно было бы узнать, что думала машина о тех приключениях и превратностях, в которые он втянул ее; в тысячный раз Элвин пожалел о невозможности понять то, что происходило в ее плотно запечатанном сознании У него возникло впечатление, что робот решил наблюдать, анализировать и делать выводы — пока, с его точки зрения, не созреет время для собственных действий Такое время может наступить абсолютно неожиданно, и действия робота могут разойтись с планами Элвина Единственный союзник был привязан к нему тончайшими узами собственных интересов и мог оставить его в любой момент.
 На спуске, ведущем к улице, их ждала Алистра У Элвина не хватило бы духа упрекать ее за выдачу секретов, какую бы роль она при этом ни играла: ее горе было слишком явным, и когда Алистра подбежала, чтобы обнять Элвина, глаза ее были полны слез.
 — Ах, Элвин! — она заплакала. — Что они собираются с тобой сделать?
 Элвин взял ее руки в свои с нежностью, удивившей их обоих.
 — Не беспокойся, Алистра, — сказал он. — Все будет в порядке В конце концов, даже в самом худшем случае Совет может только отправить меня обратно в Банки Памяти — но я почему–то думаю, что этого не произойдет.
 Ее красота и печаль были так обольстительны, что даже сейчас Элвин ощутил отклик собственной плоти на ее присутствие Но это было лишь влечение тела; он не пренебрегал им, но теперь этого было недостаточно Элвин мягко высвободил свои руки и повернулся, чтобы следовать за Джезераком в Зал Совета.
 Сердце Алистры тосковало, но не горевало, когда она наблюдала его уход Она знала теперь, что не потеряла Элвина, ибо он никогда и не принадлежал ей