Город и звезды

Да, вера в собственную судьбу была одним из наиболее ценных даров, врученных богами человеку, но Элвин не знал, сколь многих она привела к катастрофе.
 — Элвин, — сказал предводитель городских стражников, — нам приказано сопровождать тебя повсюду, пока Совет не рассмотрит твое дело и вынесет приговор.
 — В чем меня обвиняют? — спросил Элвин.
 Он все еще был охвачен восторгом и ликованием по поводу своего побега из Лиса и пока не мог всерьез отнестись к подобному развитию событий Скорее всего Хедрон проговорился; Элвин несколько досадовал на Шута, выдавшего его секрет.
 — Никаких обвинений, — последовал ответ. — При необходимости они будут сформулированы после того, как тебя выслушают.
 — И когда это будет?
 — Очень скоро, я полагаю.
 Служитель явно был не в своей тарелке и не очень–то представлял себе, как справиться с малоприятным поручением То он обращался к Элвину как к согражданину, то вспоминал свои обязанности стража и напускал на себя преувеличенное равнодушие.
 — Этот робот, — сказал он резко, указывая на компаньона Элвина, — откуда он взялся? Он из наших?
 — Нет, — ответил Элвин. — Я нашел его в Лисе, той стране, где я побывал Я привел его сюда на встречу с Центральным Компьютером.
 Это спокойное заявление заметно смутило служителей Совета Трудно было принять, что снаружи Диаспара вообще есть хоть что–нибудь, но то, что Элвин привел с собой одного из обитателей внешнего мира и собирается представить его мозгу города, было совсем худо Служители уставились друг на друга в такой беспомощной тревоге, что Элвин с трудом удержался от хохота.
 Пока они шли из парка (причем эскорт держался позади, переговариваясь возбужденным шепотом), Элвин обдумывал следующий ход Первым делом следовало точно выяснить, что произошло в его отсутствие Хедрон, как сообщила ему Серанис, исчез В Диаспаре было полно мест, способных служить укрытием, а поскольку Шут знал город как никто другой, вряд ли его можно было обнаружить до тех пор, пока он сам не соизволит показаться