Город и звезды

Лет за двести, Элвин, ты, может быть, и узнаешь кое–что о городе и его истории Даже я, приближаясь к концу этой жизни, повидал менее чем четверть Диаспара и, вероятно, менее чем тысячную часть его сокровищ.
 Во всем этом для Элвина не было ничего неизвестного, но Джезерака нельзя было торопить Старик мог взирать на него, опираясь на всю разделявшую их пропасть веков Его слова были отягощены безмерной мудростью, почерпнутой из долгого общения с людьми и машинами.
 — Скажи мне, Элвин, — произнес он, — задавался ли ты когда–либо вопросом, где ты был перед своим рождением — перед тем, как увидел себя перед Этанией и Эристоном в Зале Творения?
 — Я полагал, что был нигде — что я был лишь образом внутри разума города в ожидании своего явления на свет — вот как это.
 Небольшая кушетка замерцала позади Элвина и сгустилась, став реальностью Он присел на нее в ожидании дальнейших слов Джезерака.
 — Конечно, ты прав, — последовал ответ. — Но это лишь часть истины, — и в действительности очень малая часть До сих пор ты общался лишь с детьми своего же возраста, и они тоже не ведали правды Скоро они ее вспомнят, ты же — нет И мы должны подготовить тебя к этому Уже более миллиарда лет, Элвин, человеческая раса живет в этом городе