Город и звезды

Почему следует смиряться со смертью, когда ее можно было преодолеть, прожить тысячу лет и, перепрыгнув через века, начать все заново в мире, который был сотворен при твоем участии? Он был полон решимости прояснить эту загадку, как только у него появится шанс откровенно поговорить о ней Элвину было трудно поверить, что Лис сделал выбор по своей воле, зная об имеющейся альтернативе.
 Частичным решением загадки для него явились дети, эти маленькие существа, бывшие для него столь же незнакомыми, как и прочие животные Лиса Немало времени провел он среди детей, наблюдая за их играми, и наконец был принят ими как друг Иногда ему казалось, что они вообще не люди — так чужды были ему их поведение, их логика и даже их язык Не веря своим глазам, он смотрел на взрослых и спрашивал себя: возможно ли, чтоб они развились из этих необычайных существ, проводивших большую часть жизни в своем собственном мире.
 И тем не менее, озадачивая его, дети пробуждали в его сердце никогда не изведанное ранее ощущение Когда они — впрочем, довольно редко — разражались слезами полной безнадежности и отчаяния, их крошечные горести казались ему более трагичными, чем долгое отступление Человека после утраты Галактической Империи Это было нечто слишком грандиозное и удаленное для того, чтобы вызвать сопереживание, а хныканье ребенка пронзало самое его сердце.
 Элвин познал в Диаспаре любовь; но здесь он постиг нечто равно драгоценное, без чего сама любовь не могла бы придти к своему высшему итогу, вечно оставаясь незавершенной Он постиг нежность.
 Если Элвин изучал Лис, то и Лис изучал его и не был им разочарован На третий день его пребывания в Эрли Серанис предложила Элвину отправиться в глубь страны, чтобы увидеть и другие ее части