Фонтаны рая

Маханаяке Тхеро будет рад вас видеть.

 Глава 12
 Обучение Звездолета

 (Отрывок из «Конкорданции Звездолета» Издание первое, 2071 г.) Мы теперь хорошо знаем, что межзвездный космический зонд, именуемый обычно Звездолетом, совершенно автономен и работает по программам, заложенным в него шестьдесят тысяч лет назад Путешествуя от солнца к солнцу, он с помощью пятисоткилометровой антенны передает собранную информацию на свою родину и время от времени получает оттуда новейшие данные.
 Однако, проходя через какую–либо планетную систему, Звездолет использует солнечную энергию и во много раз увеличивает скорость передачи информации Кроме того, он «подзаряжает аккумуляторы», хотя аналогия здесь очень условна А поскольку он, как наши первые «Пионеры» и «Вояджеры», использует гравитационные поля небесных тел, чтобы обеспечить себе движение от звезды к звезде, он будет действовать бесконечно долго, пока какое–нибудь механическое повреждение не положит конец его полету Альфа Центавра была его одиннадцатым промежуточным пунктом назначения Облетев, подобно комете, наше Солнце, он взял курс на Тау Кита, звезду, находящуюся на расстоянии двенадцати световых лет И если там есть разумная жизнь, он вступит в новую беседу вскоре после 8100 года нашей эры...
 ...Ибо Звездолет одновременно выполняет две функции — посла и исследователя Обнаружив в конце своего очередного тысячелетнего путешествия технологическую цивилизацию, он завязывает с ней дружеские отношения