Двое в космосе

Большая сфера предназначалась для команды, груза и систем управления, меньшая – для атомных двигателей.
 «Стар Куин» был построен в космосе и самостоятельно не мог подняться даже с поверхности Луны Работая на полную мощность, его двигатели способны были за час развить скорость, достаточную, чтобы оторваться от искусственного спутника Земли или Венеры.
 Транспортные рейсы между планетами и спутниками осуществляли маленькие мощные химические ракеты Через месяц они взлетят с Венеры, чтобы встретить «Стар Куин», но он не затормозит, потому что будет неуправляем Он продолжит свой орбитальный полет, с каждой секундой уносясь от Венеры, а еще через пять месяцев вернется на орбиту Земли, хотя самой планеты на том месте уже не будет…
 Поразительно, сколько времени уходит на простое сложение, если от полученной суммы зависит твоя жизнь Грант десять раз пересчитал короткий столбик цифр, прежде чем окончательно расстаться с надеждой на изменение итога.
 – Никакая экономия, – сказал он, – не позволит нам протянуть больше двадцати дней Даже если мы выжмем весь кислород из воды и всех химических соединений, находящихся на борту То есть до Венеры останется еще десять дней пути, когда… – Он умолк на середине фразы.
 Десять дней – невелик срок, но в данном случае и десять лет не могли бы значить больше.
 – Если выбросить груз, – спросил Мак–Нил, – есть у нас шанс изменить орбиту?
 – Вероятно, но нам это ничего не даст При желании мы могли бы за неделю достигнуть Венеры, но тогда нам не хватит топлива для торможения, а у них там нет способа задержать нас.
 – Даже и лайнер не сможет?
 – Регистр Ллойда указывает, что на Венере сейчас только несколько транспортных судов Да и вообще такой маневр неосуществим