Космическая Одиссея 2061 года

Тот ответил ему взглядом, исполненным смущения и бравады, ожидая, по–видимому, что Флойд заговорит первым.
 – Ну, Виктор! – произнес наконец Флойд. – Извини, не сразу тебя узнал Итак, ты принес высшую жертву на алтарь науки или, вернее сказать, – своим почитателям?
 – Увы, – сердито ответил Уиллис. – Мне кое– как удалось втиснуться в самый большой шлем, но проклятая щетина шуршала так, что никто не разобрал ни единого слова.
 – Когда ты собираешься наружу?
 – Да вот жду возвращения Клиффа – он пошел с Биллом Чантом исследовать пещеру.
 Первые зонды, облетевшие комету в 1986 году, передали информацию, которая позволяла предположить, что плотность кометы заметно меньше плотности воды, – это могло значить, что комета либо сложена из очень пористого вещества, либо пронизана множеством пещер И то и другое подтвердилось.
 Сначала капитан Смит, как всегда осторожный, категорически запретил исследование пещер Он сдался лишь после того, как доктор Пендрилл напомнил ему, что доктор Чант – его, Пендрилла, старший помощник – опытный спелеолог; мало того, это было одной из причин, по которой его включили в состав исследовательской группы.
 – Обвал при такой незначительной силе тяжести невозможен, – убеждал Пендрилл все еще сопротивляющегося капитана. – Опасности быть похороненным в пещере никакой.
 – А как насчет опасности заблудиться?
 – Чант воспримет такой вопрос как личное оскорбление Он забирался на двадцать километров в глубь Мамонтовой пещеры К тому же за ним будет тянуться страховочный трос.
 – А как со связью?
 – В тросе находится световод Да и радиосвязь со скафандром будет действовать, наверно, почти все время.
 – Хм А какую пещеру он выбрал?
 – Лучше всего спуститься в бездействующий гейзер у подножия Этны–младшей Он не действует по крайней мере тысячу лет.
 – Будем надеяться, что подождет и еще пару дней