Космическая Одиссея 2061 года

Но даже если оно пройдет успешно и топливные баки начнут наполняться кристально чистой водой – вместо мутной жижи, как предсказывал капитан Смит, – это еще не означало, что путь к Европе открыт.
 Незначительным, но немаловажным фактором были желания знаменитых пассажиров Они надеялись вернуться домой через две недели; теперь, к их удивлению – а в некоторых случаях оцепенению, – перед ними возникла перспектива опасной экспедиции через половину Солнечной системы – причем даже в случае благоприятного исхода день возвращения на Землю был окутан туманом неизвестности.
 Уиллис был очень расстроен; все его планы рушились Он бродил по кораблю, бормоча что–то относительно судебных исков, но не встречал никакого сочувствия.
 Гринберг, напротив, был в восторге; еще бы, он снова работает в космосе! И Михайлович – который тратил массу времени, что–то шумно сочиняя в своей далеко не звуконепроницаемой каюте, – тоже был в экстазе Он был уверен, что это новое приключение послужит толчком его вдохновению.
 Мэгги М отнеслась к этому по–философски: «Если мы можем спасти столько человеческих жизней, – сказала она, глядя прямо на Уиллиса, – разве можно возражать?»
 Что касается Эвы Мерлин – Флойд постарался объяснить ситуацию как можно понятнее и убедился, что ей и без того все ясно, – она, ко всеобщему изумлению, задала вопрос, мимо которого до сих пор почему–то проходили: «А если европеане не захотят, чтобы мы совершили посадку на их планете – даже ради спасения наших друзей?» Флойд посмотрел на нее с искренним изумлением; даже теперь ему все еще трудно было общаться с ней как с мыслящим существом, поэтому он не мог заранее угадать, выскажет ли она нечто поразительно глубокое или ляпнет какую–нибудь глупость.
 – Очень интересный вопрос, Эва Поверьте, я тоже думаю об этом.
 Флойд говорил истинную правду: он просто не мог заставить себя соврать Эвс Мерлин Это походило бы на кощунство.
 Над жерлом гейзера появились первые струйки пара Они взлетали вверх и исчезали в небе по своим неестественным траекториям, возможным лишь в безвоздушном пространстве, испаряясь под жгучими солнечными лучами.
 Старый служака откашлялся и прочистил глотку Снежно–белая, поразительно компактная струя ледяных кристаллов и капелек воды начала подниматься в небо Земные инстинкты наблюдателей подсказывали им, что она вот–вот наклонится и начнет падать вниз, но они, разумеется, ошибались