Молот господень

Однако закусить можно было в любое время из автомата, и никто никогда не должен был страдать от голода.
 Ровно в 8.00 капитан Сингх кратко излагал программу на день и сообщал какие–либо важные новости Затем дежурная команда А расходилась по местам, ученые — по лабораториям и пультам компьютеров, а команда Б исчезала в своих небольших, но очень комфортабельных комнатах, чтобы посмотреть ночные видеоновости, подключившись к корабельной информационно–развлекательной системе, позаниматься или как–то иначе занять себя до начала смены в 14.00.
 Это был штатный распорядок, но он подвергался частым пертурбациям, как запланированным заранее, так и совершенно неожиданным Самыми интересными из них были посещения время от времени проходящих мимо астероидов Один пресытившийся астроном как–то заметил: «Если вы видели хоть один астероид, считайте, что вы видели их все» Это неправда (он был специалистом по сталкивающимся галактикам, поэтому его неосведомленность о таких мелких подробностях, как астероиды, простительна) На самом деле астероиды очень разнообразны по своим размерам — от тысячекилометровой Цереры до безымянных камней размером с небольшой дом.
 Большинство из них на деле и были не чем иным, как обломками прекрасно известных на Земле и Луне горных пород — базальта и гранита, высококачественных строительных материалов, что установлено еще самым незаурядным творцом Альп и Гималаев Другие состояли в основном из металлов
 — железа, кобальта и более редких элементов, включая золото и платину Некоторые довольно мелкие астероиды стоили бы триллионы долларов, правда, еще до того, как превратности рынка сделали золото дешевле, чем гораздо более полезные металлы типа меди или свинца.
 Однако самый большой интерес для науки представляли астероиды, содержащие значительные количества льда и соединений углерода Некоторые из них были потухшими кометами — или кометами, только еще начинающими светиться, когда изменившееся гравитационное поле подталкивает их к раскаленному Солнцу, порождающему их свечение.
 Углеродные астероиды все еще хранили в себе много тайн