Молот господень

На Земле несколько веков назад путь к успеху был довольно прост: хороший (но не особенно большой) телескоп, ясная погода, хорошее знание ночного неба, терпение — и толика везения.
 Доктор Миллар начинал, обладая рядом существенных преимуществ перед своими земными предшественниками В его распоряжении всегда имелось ясное небо, и, несмотря на все усилия землеустроителей, оно таковым скорее всего и останется для следующих нескольких поколений Кроме того, Марс по сравнению с Землей был чуть лучшей точкой для наблюдений из–за своей большей удаленности от Солнца Но, что важнее всего, поиски можно было в значительной степени автоматизировать Больше не было необходимости запоминать карту звездного неба, как это делали прежде, — только так могли тотчас опознать вторгшегося гостя.
 Фотография давно вывела этот способ из употребления Теперь надо было только сделать два кадра с разницей в несколько часов и потом сравнить их, чтобы засечь все, что движется Хотя этим делом можно было заниматься не спеша, удобно расположившись внутри помещения, а не трясясь от ночного холода, оно все–таки оставалось довольно утомительным Так, в 30–е годы XX века молодой Клайд Томбо просеял буквально миллионы фотографий звездного неба, прежде чем открыл Плутон.
 После более столетнего господства фотографии ей на смену пришла электроника Теперь чувствительная телекамера сканировала небо, заносила в память увиденное и сравнивала его с предыдущими и последующими изображениями