Молот господень

И там должна быть радиоактивность, а это означает тепло и высокую скорость эволюции Глубоко внутри комет условия могут оказаться идеальными для зарождения жизни.
 Было жаль, что доктор высадится на Европе, а не продолжит свой путь до Кали Ее благожелательные, но беспощадные дискуссии с профессором сэром Колином Дрейкером, членом Королевского общества, являли собой целый спектакль для остальных пассажиров Выдающийся астрогеолог был единственным ученым, оставшимся на борту из первоначального состава «Голиафа», поскольку пользовался достаточной известностью и мог позволить себе игнорировать любые приказы покинуть корабль.
 — Я знаю об астероидах больше, чем любой из ныне живущих, — приводил он неоспоримый аргумент. — А Кали — самый значительный из астероидов за всю историю Я хочу подержаться за него — в качестве подарка самому себе к своему столетнему юбилею И на благо науки, разумеется.
 Что касалось кометных форм жизни, о которых твердила доктор Виджератне, у него не было ни малейших сомнений.
 — Чепуха! Хойл и Викремасингхе предполагали это более столетия назад, но никто не воспринял их всерьез!
 — Ну а сейчас пришло время взглянуть на это иначе Поскольку астероиды — некоторые из них, во всяком случае, — мертвые кометы, искали вы когда–нибудь там ископаемые остатки? Эта идея может оказаться заслуживающей внимания.
 — Честно говоря, Рани, я могу придумать гораздо лучшие способы убить время.
 — Эх вы, геологи! Иногда мне кажется, что вы все сами ископаемые! Вспомните, как вы насмехались над бедным Вегенером с его теорией дрейфа материков, а когда он благополучно скончался, стали молиться на него!
 И так далее — всю дорогу до Европы.


***

 Европа, самый маленький из четырех спутников Юпитера, открытых Галилеем,
 — единственная планета Солнечной системы, которую с довольно близкого расстояния можно перепутать с Землей Глядя вниз на безбрежное пространство, покрытое льдом, капитану Сингху легко было представить, что в действительности он находится на орбите родной планеты.
 Эта иллюзия быстро рассеивалась, стоило перевести взгляд в сторону Юпитера Стремительно проходя через все свои фазы каждые три с половиной дня, планета–гигант заполоняла все небо, даже когда она убывала до исчезающе тонкого полумесяца