Экспедиция на Землю

Если бы только нашелся человек, способный их прочесть! Однако много поколений сменилось, с тех пор как прекратился какой–либо спрос на таблицы семизначных логарифмов, атлас мира и партитуру Седьмой симфонии Сибелиуса, отпечатанную, согласно титульному листу, Г К Чу с сыновьями в городе Пекине в 2371 году нашего летосчисления.
 Древние книги были благоговейно уложены в небольшой склеп, сооруженный для них Там же хранились самые разнообразные вещи: золотые и платиновые монеты, разбитый телеобъектив, ручные часы, люминесцентная лампа, микрофон, электрическая бритва, несколько миниатюрных электронных ламп – обломки высокой цивилизации, сгинувшей навсегда Все эти предметы были тщательно упакованы Затем к ним присоединили еще три реликвии, наименее понятные, а потому наиболее почитаемые.
 Первая представляла собой странной формы кусок металла, местами изменившего цвет от сильного нагрева Это был, пожалуй, самый трогательный из всех собранных здесь символов прошлого, ибо он рассказывал о величайшем достижении Человека и о будущем, которое он, быть может, предвидел Подставка красного дерева, на которой крепился металл, была украшена серебряной пластинкой с надписью:

 «Запасной зажигатель к правому реактивному двигателю космического корабля «Утренняя звезда» (Земля – Луна), 1985 год».

 Вторая была чудом древней науки: сфера из прозрачного пластика с внедренными в нее странными кусками металла В центре сферы находилась маленькая капсула из синтетического радиоактивного вещества